Notre grand voyage annuel 2009 nous conduit dans un pays où l’histoire a une place très importante : le Mexique. Pays de contraste où il y a énormément de choses à découvrir. Les sites archéologiques avec leurs fabuleuses pyramides dans des décors souvent très différents, les villes avec des architectures très espagnoles, les paysages très différents lorsque l’on passe de Mexico à Cancún et les magnifiques plages du golfe du Mexique. Notre périple de près de 2000 km nous permettra de visiter 4 des plus beaux sites archéologiques et l’un des 10 plus prestigieux musée du monde à Mexico.
Les BOU participants
La carte du voyage :
Après un vol avec une escale très agréable à Dallas nous arrivons à Mexico où nous allons rester 2 jours. Notre est très bien situé et notre première journée au Mexique commencera à pied. Bien que située à 2250 m d’altitude les BOU n’ont de problèmes d’adaptation.
Mexico est la capitale et la ville la plus peuplée du Mexique. Elle est située dans le centre du pays, dans la vallée de Mexico, entouré de sommets qui le surplombent à plus de 5 000 mètres au-dessus du niveau moyen de la mer.
Fondée au début du 14ième siècle par les Mexicas (Aztèques), la ville précolombienne de Tenochtitlan a été entièrement détruite par les conquérants espagnols au début du 16 ième siècle. Cette agglomération est devenue, avec une population estimée à environ 20 millions d’habitants, la troisième du monde, derrière Tokyo et New York, et la seconde aire urbaine la plus peuplée du monde, derrière Tokyo. Centre politique, économique et culturel du Mexique, Mexico est l’une des métropoles les plus dynamiques d’Amérique latine.
Certaines façades ont une architecture très typique du pays.
Après avoir marché dans la ville, passé devant le palais du Bellas Artes et visité la poste (Palacio de Correos), édifice assez éclectique qui propose un éventail de styles, plateresque, gothique, mauresque, baroque et renaissance, ainsi que deux façades différentes de pierre blanche de Pachuca, nous partons visiter le célèbre musée d’Anthropologie de Mexico.
Le Musée national d’anthropologie de Mexico est un musée situé dans le bois de Chapultepec, à Mexico, et consacré aux civilisations de la Mésoamérique. Depuis son inauguration en 1964, c’est un des plus importants musées du Mexique.
Les BOU ne sont en général pas très musée mais là ils sont impressionnés par les merveilles qu’ils découvrent.
Le moment est venu d’aller déjeuner mais pas n’importe où, nous allons vers Xochimilco avec ses jardins de fleurs et ses bateaux fleuris. Nous mangeons nos premiers Tacos avec les membres du groupe qui sont très sympas. Les BOU apprécient fortement cet instant privilégié dans dans cet endroit où à l’époque ds Aztèque les maraîchers alimentaient la capitale en fruits et légumes.
Nous repartons vers le centre de Mexico pour découvrir la cathédrale et le Palais National (Palacio Nacional). C’est le siège du pouvoir exécutif fédéral au Mexique. Il est situé sur la place principale de Mexico, la Place de la Constitution (El Zócalo). Ce site a été un palais pour la classe dirigeante du Mexique depuis l’empire aztèque, et beaucoup de matériaux de construction proviennent du palais d’origine qui a appartenu à Moctezuma II. Il mesure plus de 200 mètres de long et abrite les bureaux du président du Mexique, le Trésor fédéral et le bureau des archives nationales.
Après une deuxième nuit à notre hôtel nous partons vers le fabuleux site de Teotihuacan, après un petit cours sur les utilisations du cactus et une dégustation de Téquilla, les BOU sont maintenant bien chauds. Le moment est venu de découvrir le site archéologique de la vallée de Mexico, qui contient certaines des plus grandes pyramides méso-américaines jamais construites en Amérique précolombienne. Outre ses structures pyramidales, Teotihuacan est également connue pour ses grands complexes résidentiels, sa chaussée des Morts, et ses nombreuses peintures murales aux couleurs bien conservées.
La ville a sans doute été construite aux environs de 200 avant notre ère, et habitée jusqu’à sa chute entre les 6 et 7 ième siècles. À son apogée dans la première moitié du 1er millénaire, à l’Époque classique, Teotihuacan était la plus grande ville de toute l’Amérique précolombienne. À ce moment, elle pourrait avoir compté plus de 200 000 habitants, ce qui la plaçait à l’époque parmi les plus grandes villes du monde.
Cette cité est un premier choc pour les BOU, impressionnés par l’étendu du site. Ils vont encore pouvoir mieux l’apprécier en montant sur l’une des pyramides, celle du soleil.
À l’origine de sa construction se trouve une grotte d’origine volcanique longue d’une centaine de mètres. Il convient de rappeler que les grottes jouent un rôle important dans les religions mésoaméricaines : elles sont un symbole de fertilité, le lieu d’émergence de l’homme, mais aussi un accès à l’inframonde, celui de la mort. Le soin avec lequel cette cavité a été aménagée témoigne de l’importance que les Teotihuacanos lui attachaient. La pyramide du Soleil, construite au-dessus de la grotte, comporte cinq degrés en talus. Haute de 65 mètres, elle forme approximativement un carré de 225 m de côté, dont le volume totalise plus d’un million de mètres cubes. La pyramide du Soleil est la deuxième en taille du nouveau monde, après la Grande Pyramide de Cholula et la pyramide de la Lune. Contrairement à beaucoup d’autres pyramides mésoaméricaines, elle a, pour l’essentiel, été construite d’un jet. Son avant-corps constitue la principale adjonction ultérieure. Le temple qui occupait son sommet a disparu.
Nous prenons la route maintenant pour la ville de Puebla officiellement Heroica. Puebla de Zaragoza, est la capitale de l’état de Puebla.
Elle est située à 110 km au sud-est de Mexico. Elle se trouve à 2 160 m d’altitude, dans une vallée entourée des volcans Popocatépetl, Iztaccíhuatl à l’ouest et La Malinche au nord. Le centre de la ville est constitué de maisons de l’époque coloniale dont certaines façades sont ornées de faïences multicolores.
Sa population est de plus de 1.5 M d’habitants et de plus de 2 M dans l’agglomération, ce qui en fait la quatrième plus grande ville du Mexique.
Le matin nous visitons la ville avec notre guide et l’après-midi c’est temps libre pour flâner dans les rues. L’Église de Santo Domingo, de style baroque mexicain, dont la chapelle principale, la Capilla del Rosario est couverte de dorures vaut vraiment le détour.
Après la visite de la ville puis une bonne nuit de sommeil nous partons vers Vera Cruz. Mais voilà la fatalité va changer notre destination. Nous allons être bloqués plusieurs heures sur l’autoroute à cause d’un accident monumental. Cela va changer notre programme mais pas la bonne humeur du groupe. Nous voilà donc parti vers Catemaco que nous n’atteindrons qu’à 3 heures du matin. Dès 8 heures nous allons découvrir un paysage magnifique à bord d’un petit bateau à moteur, ce lac qui est à 340 m d’altitude est entouré de volcans. nous permet de découvrir une végétation luxuriante avec des rencontres improbables avec des singes.
Catemaco est à la fois une ville, située au bord d’un des plus beaux lacs du Mexique sur le territoire des anciens Olmèques dans une région connue comme terre des sorciers, et une municipalité du centre méridional du Veracruz, à la partie centrale et orientale du Mexique dans les montagnes de la Sierra de los Tuxtlas.
Après un repas très sympathique au centre ville, nous nous dirigeons vers le fleuve pour prendre un hors bord qui va nous propulser vers le canyon. Les BOU s’éclatent.
Le canyon du Sumidero (Cañón del Sumidero) traverse les états mexicains du Chiapas et du Tabasco, il est creusé par le fleuve Grijalva et débouche sur le golfe du mexique.
Le sommet des falaises qui le bordent, se situe à 900 m au-dessus du niveau de la mer. Contrairement à la légende, les falaises ne font donc pas 1000 m de hauteur mais environ 500 m. En effet, le cours de la rivière est situé aux alentours de 500 m au-dessus du niveau de la mer, les falaises dépassent parfois les 400 m par rapport au niveau du fleuve et la profondeur de ce dernier est approximativement de 100 m.
Après cette excursion très rafraîchissante nous reprenons la route pour San Cristóbal de Las Casas,a près plusieurs heures de route nous pouvons visiter la ville.
C’est l’une des premières villes construites en Amérique continentale, elle a été capitale de la province du Chiapas depuis l’époque coloniale jusqu’au début du porfiriato. Le pouvoir régional quitta alors la ville pour passer à Tuxtla Gutiérrez, ce qui fit naître une rivalité entre les deux villes, finalement remportée par Tuxtla. Le même conflit réapparut au début de l’époque de la Révolution Mexicaine, San Cristóbal s’étant rangé du côté des porfiristas, les partisans de Porfirio Díaz qui furent vaincus, Tuxtla Gutiérrez garda son titre de capitale d’État. San Cristóbal de Las Casas est considérée par beaucoup comme la capitale culturelle du Chiapas.
Cette ville cosmopolite dont la population s’approche des 200 000 habitants est la principale localité touristique du Chiapas et possède tous les services. En mai 2010 le secrétaire au tourisme lui conféra le titre de « plus magique des villes magiques du Mexique »
Notre hôtel est un peu à l’extérieur de la ville mais pas loin d’un supermarché qui va permettre à notre joyeux groupe de faire provision de Tequila et de chips corsé. Nous arrivons même à inviter notre guide à notre apéritif improvisé. Le lendemain nous prenons la direction de Palenque où nous allons découvrir une des plus belles pyramides du Mexique.
Palenque est une cité maya qui se situe dans l’État mexicain du Chiapas, près du fleuve Usumacinta. C’est l’un des sites les plus impressionnants de cette culture. Comparée aux autres cités mayas, elle est de taille moyenne : bien plus petite que Tikal ou Copán, elle se distingue néanmoins par son patrimoine architectural et sculptural.
La zone découverte jusqu’en 2005 représente 2,5 km² mais on estime avoir exploré moins de 10 % de la superficie totale de la cité. Il reste encore plus de mille structures couvertes par la forêt. Le site a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.
Parmi les constructions accessibles, on peut noter : la Pyramide des inscriptions, le Palais. Figurant jadis parmi les plus beaux édifices de la période maya classique, le palais de Palenque était à l’état de ruines recouvertes de végétation quand il fut photographié par l’explorateur Alfred Maudslay, il y a plus d’un siècle, le Temple de la Croix, le Temple de la Croix feuillue, le Temple du soleil, le jeu de pelote et le Groupe nord.
Après cette visite toute à fait exceptionnelle qui enchanta M. BOU qui ne manquera pas une occasion pour monter en haut des pyramides. Direction un restaurant très sympathique où nous allons déguster une très bonne viande de bœuf très fine. Ensuite nous poursuivons vers la ville en elle-même. Petite visite pédestre puis direction notre hôtel. Ce sera encore apéro Tequila avant d’aller manger au restaurant de l’hôtel.
Le lendemain notre route nous amène sur une magnifique cascade en plein milieu de la forêt. Misol-Ha est une cascade unique, mais qui s’écoule d’une hauteur de 35 mètres dans un bassin où la baignade est également possible. Un petit chemin passe derrière la cascade et mène à une petite grotte où une rivière et une cascade souterraines s’écoulent. C’est un peu de rafraîchissement avant de reprendre la route. En route pour Uxmal.
Uxmal est une antique cité maya de la période classique. Uxmal est située dans l’État mexicain du Yucatán, à 78 km au sud de Mérida, et à 15 km au sud-est de Muná.
Le nom d’Uxmal vient d’un mot maya yucatèque qui signifierait «Trois-fois-construites». Son essor, son apogée et son déclin couvrent une période assez brève aux 9 – 10 ième siècles. Gouvernée par des dirigeants compétents et stimulée par une alliance de courte durée avec Chichen Itza, Uxmal a maintenu son apogée pendant quelque cent cinquante ans, d’environ 800 à 950 ap. J.-C.
L’architecture d’Uxmal est typique du style Puuc, caractérisé par des façades au niveau inférieur très dépouillé et au niveau supérieur plus travaillé.
Les principaux édifices du site sont : la pyramide du Devin ou du Magicien, le quadrilatère des Nonnes, le palais du Gouverneur et la maison des Tortues dédiée au dieu de la pluie.
Décidément aucun site ne se ressemble, les BOU sont éblouis.
Il fait vraiment très chaud, mais le programme du voyage est bien fait, nous mangeons dans un lieu très agréable où les cocktails sont à l’honneur, le groupe de joyeux lurons apprécie.
Mais le moment est venu de partir pour notre prochaine destination, la ville de Mérida, nous posons nos valises dans notre hôtel idéalement placé pour une petite visite de la ville. Mérida la cité blanche est la capitale de l’état du Yucatán. Sa population s’élève à environ 800 000 habitants.
Elle est située à une trentaine de kilomètres de la côte, au sud du golfe du Mexique et au nord de la péninsule du Yucatán près de l’épicentre du cratère de Chicxulub.
Le climat y est agréable de novembre à avril, chaud en mai et juin et humide de juillet à fin octobre. les BOU vont prendre un apéro dans un café très agréable et vont pouvoir assister au tournage du publicité mexicaine.
Après une bonne nuit de sommeil nous prenons la route de Chichén Itzá dans notre superbe hôtel avec vue sur toute la ville.
Chichén Itzá fut probablement, au 10 ième siècle, le principal centre religieux du Yucatán, il reste aujourd’hui l’un des sites archéologiques les plus importants et les plus visités de la région. Le site a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1988, et a été élu, le 7 juillet 2007, comme l’une des 7 nouvelles merveilles du monde.
La présence d’une cité maya à cet endroit est due à la présence de deux puits naturels (cénotes) qui constituaient un trésor inestimable dans cette région dépourvue d’eau. Le site doit d’ailleurs son nom à cette source d’eau souterraine : Chi signifie « bouche » et Chén, « puits ». Itzá (« sorcier de l’eau » en maya yucatèque) est le nom du groupe qui, selon les sources ethnohistoriques, constituait la classe dirigeante de la cité.
À plus d’un égard Chichen Itzá demeure une énigme : sa chronologie, à cheval sur le Classique terminal et le Postclassique ancien, demeure floue, l’identité des Itzá est incertaine et, surtout, la nature exacte des liens indéniables entre la cité maya et le Mexique central fait toujours l’objet de débats.
En tout cas les BOU trouvent ce site exceptionnel.
Direction maintenant Cancún où nous allons passer quelques jours de farniente, histoire de nous reposer un peu et de profiter du golfe du Mexique et son si chaude; Mais nous profiterons aussi au maximum du all exclusive. Nous allons y passer des moments formidables sans être au courant qu’une épidémie sème la zizanie dans le monde.
Cancún est une ville mexicaine située dans l’état du Quintana Roo, au nord-est de la péninsule du Yucatán. Ayant connu une transformation remarquable en seulement quelques années, Cancún est désormais une ville célèbre mondialement pour son activité touristique très importante.Elle compte environ 650 000 habitants.
Hélas le moment est venu de repartir vers la France, où les BOU auront la surprise d’être mis en quarantaine pendant 1 semaine par leur employeur à cause. Pour la récupération c’est le top.
A très bientôt pour de nouvelles aventures.
