Notre deuxième circuit de l’année va nous emmener vers une destination originale très différente de l’année dernière : la Norvège. Ce pays de moins de 5 millions d’habitants qui occupent 385199 km2 est le royaume de Fjords, des cascades et des Trolls. Il ne faut pas oublier aussi la culture Viking qui a permis de fonder ce pays si proche de nous mais également si différent. Tout au long de cette semaine nous allons être émerveiller par les paysages que nous allons rencontrer et nous allons nous rendre compte que le niveau de vie est très haut dans ce pays nordique. La météo va aussi nous rappeler que nous sommes dans le nord : fraiche et très changeante. Nous serons aussi sous le charme des villes visitées.
Les BOU participants
La carte du voyage :
Après 2 heures de vol nous sommes déjà arrivés en Norvège et plus précisément à Oslo. Notre premier hôtel se trouve à près de 40 km de la capitale mais notre jeune guide nous propose de passer l’après-midi à une première découverte de la ville. Le premier bâtiment que nous allons découvrir est l’hôtel de ville, pas forcément très beau mais finalement original surtout à l’intérieur.
Il abrite l’administration de la ville d’Oslo en Norvège, mais également des ateliers et galeries d’art. Conçu par les architectes Arnstein Arneberg et Magnus Poulsson dans le quartier de Pipervika, la construction de ce bâtiment d’architecture expressionniste a commencé en 1931, mais a été interrompue par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. L’inauguration officielle eut lieu en 1950. Le prix Nobel de la paix y est remis chaque année.
Nous avons 2 heures de temps libre avant de repartir vers notre hôtel, et c’est parti pour les BOU qui se dirigent vers le fjord d’Oslo et les nouvelles construction du front de mer. Après avoir avalé un petit sandwich nous découvrons cette architecture très moderne. L’ambiance à cet endroit est vraiment très sympathique, de plus le ciel bleu semble venir doucement. La semaine s’annonce prometteuse.
Nous reprenons le car pour une petite halte au fabuleux opéra d’Oslo. Il est situé à l’extrémité du fjord, sur le port commercial et industriel du quartier de Bjørvika, dans la partie est du centre ville de la capitale de la Norvège. Il a été inauguré le 12 avril 20081 et l’Opéra et ballet national de Norvège y est désormais en résidence.
Cette édifice majestueux que l’on peut gravir est en fait un iceberg qui se jette dans le fjord. L’intérieur est tout aussi spectaculaire, il est doté de deux auditoriums : l’un grand d’une capacité de 1 350 places et l’autre plus petit de 400 places. Ils permettront une programmation d’œuvres du répertoire traditionnel et d’œuvres contemporaines. Il comprend également une salle de répétition de 200 places, un vaste foyer éclairé naturellement, avec vue sur le fjord.
Deuxième jour départ de très bonne heure pour la ville de Lillehammer (25 000 habitants) qui se trouve à l’extrémité nord du lac Mjøsa, célèbre dans l’histoire contemporaine pour avoir hébergé les Jeux olympiques d’hiver de 1994.
Nous commençons la journée par la visite de l’éco musée de Maihaugen qui retrace les traditions de l’art de la vallée du Gudbrandsal. Le temps n’est pas encore au beau fixe mais les paysages sont très beaux et le musée qui retrace l’histoire de la Norvège est vraiment très intéressant, surtout quand on le fait en sens inverse comme les BOU.
Nous avons un peu de temps libre pour découvrir la ville à pied. Au bout de la rue commerçante nous découvrons l’église qui fut construite en 1882 puis rénovée de 1959 à 2007. Le bâtiment est répertorié dans le style néo-gothique.
L’eau fait partie prenante de notre voyage : cascades, ruisseaux, fleuves, fjords. La ville de Lillehammer ne fait pas exception à la règle, ce charmant ruisseau passe dans la ville; De nombreux restaurants exposent leurs terrasses, l’endroit est très agréable.
La ville s’est équipée pour les jeux olympiques de 1994 d’un ensemble de tremplins de saut à ski appelé Lysgårdsbakken, sur lequel se déroulent depuis des compétitions de haut niveau, notamment des épreuves de coupe du monde de saut à ski.
Notre bus reprend la route vers la petite ville de Hemsedal où nous allons passer la nuit dans un hôtel typique des stations de ski. Ce n’est pas la saison et nous sommes les rois dans cet hôtel. Le lendemain nous nous réveillons face à un paysage vraiment magnifique, c’est vraiment cela la Norvège.
Aujourd’hui direction le Sognefjord qui est le fjord le plus long d’Europe et le deuxième plus long du monde après le Scoresby Sund au Groenland ; il s’agit également du fjord le plus large de Norvège. Situé dans le comté de Sogn og Fjordane dans l’ouest de la Norvège, il s’enfonce dans les terres sur 204 kilomètres, jusqu’à la ville de Skjolden.
Sa profondeur atteint 1 308 mètres en dessous du niveau de la mer. Les profondeurs maximales sont atteintes un peu à l’intérieur des terres : près de son embouchure, le fond du fjord monte de façon abrupte jusqu’à un plateau situé à 100 m en dessous du niveau de la mer. La largeur moyenne du Sognefjord est d’environ 4,5 km. Des falaises le surplombent jusqu’à des hauteurs supérieures à 1 000 m.
Nous prenons le bateau à Gudvangen pour faire une balade sur le fjord de près de 2 heures qui va nous amener au charmant village de Flåm. Nous ne savons plus où donner de la tête tellement les paysages sont fabuleux.
Nous voici à Flåm, destination touristique depuis la fin du XIXe siècle. Il reçoit près de 450 000 visiteurs par an. La plupart viennent pour la ligne de chemin de fer Flåmsbana, qui parcourt les 20 km entre la gare de Flåm et celle de Myrdal dans un décor grandiose. C’est l’une des lignes les plus pentues au monde, si on exclut les chemins de fer à crémaillère. Une ancienne gare à Flåm abrite dorénavant un musée dédié à la ligne. Le port de Flåm reçoit 131 bateaux par an, incluant le Queen Mary 2.
Après la visite du petit village, le moment est venu de prendre ce fameux train touristique et d’emprunter la Flåmsbana. C’est une ligne de chemin de fer reliant Flåm à Myrdal en Norvège. C’est un embranchement de la Bergensbanen reliant Bergen à Oslo. Du fait de son inclinaison importante et des paysages traversés, la ligne est une attraction touristique majeure.
La ligne à voie unique mesure 20,2 km de long. Le terminus Myrdal se situe à 865 m d’altitude, alors que Flåm se situe au bord de l’Aurlandsfjord, c’est-à-dire au niveau de la mer. De façon à gagner de l’altitude, la ligne est assez sinueuse, et emprunte 20 tunnels. Malgré cela, l’inclinaison maximale est de 1:18, ce qui fait de cette ligne la troisième ligne de train à adhérence roue-rail la plus pentue au monde. La ligne fait un virage en épingle à cheveux au niveau du tunnel de Vatnahalsen, puis en plein air à Reinunga de façon à gagner de l’altitude.
Lors de la montée et de la descente le train s’arrête à la cascade Kjosfossen. C’est une chute d’eau située près de Myrdal dans la municipalité d’Aurland du comté de Sogn og Fjordane. C’est l’une des merveilles naturelles les plus visitées de Norvège. L’eau provenant du lac Reinungavatnet chute d’une hauteur totale de 225 m, sur une longueur horizontale de 700 m
Le lendemain notre journée commence par l’arrêt à Borgund où se trouve une magnifique église en bois debout datée de l’an 1180 environ. C’est la stavkyrkje la plus singulière et la mieux conservèe de Norvège, elle est consacrée à Saint-André.
Il existe plusieurs types d’églises en bois debout, mais elles ont toutes en commun des poteaux d’angle (staver) et une charpente en bois avec des planches murales posées sur des pièces d’assise. Ces murs faits de pieux (staver) ont donné leur nom à ce type d’église (stavkirke).
La décoration des églises en bois debout témoigne d’une curieuse combinaison de motifs d’inspiration chrétienne et de motifs vikings de l’ère préchrétienne, comme les motifs à dragons entrelacés. Les portes et pignons sont magnifiquement travaillés.
En route vers Bergen nous nous arrêtons à la cascade de Tvindefossen haute de 152 mètres. L’avantage de cette cascade est qu’elle est très accessible et les BOU peuvent s’en approcher très près pour prendre des photos. Après cette détente d’une demi-heure nous reprenons la route de Bergen que nous atteignons en milieu d’après-midi.
Nous avons un peu de temps libre avant de rentrer à notre hôtel et nous en profitons pour aller sur le marché au poisson pour voir le fameux crabe royal. Bergen est la deuxième ville du pays avec environ 250 000 habitants. C’est également une ville portuaire, une ville universitaire, et un évêché
Le lendemain avec notre guide local nous visitons les quartiers anciens de Bergen. A l’époque la ville, étant construite majoritairement en bois, a souvent été ravagée par les flammes. Les derniers incendies datent de 1944 et 1955. En 1756, 1 600 maisons avaient brûlé, et en 1702, 80% de la ville et la quasi-totalité des archives avaient été détruites.
En 1916 ce fut le tour de Torgallmenningen, dont les magnifiques demeures ont été remplacées par des bâtiments de style Art nouveau, fonctionnaliste et même Néoclassique. Il y eut 3 000 sans abris et 400 maisons détruites. Le feu a été causé par une simple lampe dans une baraque de stockage.
Mais il reste quelques quartiers charmants qui caractérisent l’architecture si typique de cette ville.
Voici le quartier de Bryggen qui était le quartier occupé par les Hanséates. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial en Europe depuis 1979 avec l’église en bois debout d’Urnes Stavkirke d’Urnes, la ville de Røros, le site d’art rupestre d’Alta et Vegaøyan.
On trouve à Bryggen Mariakirken (l’église Sainte-Marie) qui fut celle des Hanséates de 1408 à 1766. On y trouve également Det Hanseatiske Museum, un musée qui retrace l’histoire de Bergen et de ses relations avec la Ligue hanséatique, et Bryggens Museum, un musée qui expose les vestiges de moyen âge des fouilles archéologiques à Bryggen. Enfin, tout au bout du quai, on trouve la Håkonshallen.
Aujourd’hui Bryggen est un quartier essentiellement touristique avec nombre de restaurants et de boutiques en tout genre. Le quai se nommait Tyskebryggen, le quai allemand, jusqu’à la Seconde Guerre Mondiale.
La ville bénéficie d’un climat océanique tempéré. Les amplitudes thermiques sont faibles, les hivers sont doux et les étés sont arrosés.
Bergen est surnommée la ville de la pluie ou la Seattle européenne. Ses précipitations annuelles moyennes s’élèvent à 2 250 mm. Les plus fortes pluies enregistrées en une seule journée ont cumulé 192,2 mm. Plus récemment, entre le 29 octobre 2006 et le 21 janvier 2007, Bergen a connu 85 jours consécutifs de pluie.
Mais cela fait partie de son charme et le port de Vågen avec ses bateaux de toutes tailles rend cette ville unique. Nous aurions aimés rester un plus longtemps pour mieux la cité de Bergen mais d’autres découvertes nous attendent.
Cette nouvelle journée va être longue et vous nous faire découvrir de fabuleux paysages tous différents, nous commençons par longer le fjord de Hardanger (le deuxième fjord du pays), appelé le fjord des amoureux et connu pour ses arbres fruitiers. Nous sommes obligé vers la moitié du fjord de prendre un ferry pour traverser et continuer notre route vers Geilo.
De l’autre côté le paysage change et la route monte pour nous amener aux chutes de Voringsfossen qui comptent parmi les plus hautes de Norvège avec 182 mètres de haut dont 145 de chute libre. Nous poursuivons notre route vers le plateau montagneux du Hardangervidda.
Nous sommes dans un parc national et comme nous avons un peu de temps le guide nous propose un arrêt supplémentaire près d’un barrage. La paysage est exceptionnel et le temps magnifique.
Le Hardangervidda est la plus grande pénéplaine d’Europe située à l’étage alpin, d’une superficie supérieure à 6 500 km2. La majeure partie du plateau est à une altitude moyenne de 1 200 m, avec des dénivellations de l’ordre de l’hectomètre. Au nord du plateau se trouve la calotte du Hardangerjøkulen qui est à plus de 1 700 m d’altitude et culmine à 1 863 m.
Au sud du plateau, le sommet du Sandfloeggi est à 1 719 m. Ce dernier sommet est le point culminant du parc national de Hardangervidda. Mais l’élément de relief le plus remarquable du plateau est le Hårteigen (1 690 m), sommet tabulaire délimité par des falaises abruptes et situé au centre-ouest du plateau.
Notre périple à travers la Norvège s’achève par la capitale Oslo. La route nous amène de Geilo, petite ville située dans le Buskerud à 800 mètres d’altitude et ayant pour principal attrait une station de ski au tremplin d’Holmenkollen, situé dans le quartier du même nom. C’est l’un des plus vieux tremplins de saut à ski encore en activité (le plus vieux est détenu par un petit club local Medicinernes Skiklub Svartor près de Seterkollen).
Le tremplin a été agrandi 19 fois, la dernière en 2009. La tour principale est haute de 60 mètres et se trouve à 417 mètres d’altitude. Le record actuel sur le tremplin est de 141 mètres détenu par Andreas Kofler le 5 mars 2011.
En tout cas cela nous rappelle que la Norvège est une station de skieur, et on se rend compte vraiment de cela à Oslo, il ne faut que quelques stations de métro pour se retrouver sur des skis de fond éclairées.
Notre hôtel est le même que lors de notre première nuit. Il a la particularité d’être moderne mais aussi d’être en face de l’aéroport. Et les BOU ne pouvaient manquer ce moment un double arc en ciel majestueux.
Le lendemain nous partons visiter la ville avec un guide local, la temps est magnifique. La journée va être belle et commence par le parc Frognerparken qui comprend le Vigelandsanlegg (Installation Vigeland).
L’ensemble Vigeland est constitué de 214 sculptures, parmi lesquelles treize portails d’un alliage nommé en bokmål smijern (en nynorsk, smijarn), alliage proche de la fonte, mais comportant moins de carbone, deux portes de bronze disposées à l’entrée du parc et deux girouettes. Le cheminement de l’accès principal sur la rue de l’Église (Kirkeveien) vers le nord-ouest, à travers les allées ornées des œuvres de Vigeland, se termine par la fontaine que domine le monolithe.
Nous nous dirigeons maintenant vers le musée Vikingskipshuset des navires Viking où on peut découvrir 3 navires en parfait état retrouvé en terré. Le plus vieux vient du village d’Oseberg et date de 820.
Un Viking est un explorateur, commerçant, pillard mais aussi pirate scandinave au cours d’une période s’étendant du viiie au xie siècle.
Issus des peuples nordiques, les Vikings furent considérés au début du Moyen Âge comme des pillards et des pirates à cause de la violence de leurs raids. Mais ils furent aussi de grands marins, marchands et guerriers : des îles Féroé, de l’Islande, du Groenland, de l’exploration du Vinland jusqu’en Orient. Ils fondèrent des États nouveaux et originaux en Normandie, en Sicile et en Russie. L’âge viking prit fin à la suite de l’affirmation en Scandinavie de pouvoirs monarchiques centralisateurs et à leurs conversions au christianisme.
L’après-midi est libre et les BOU retournent sur les quais pour déguster un repas digne de ce nom face au fjord d’Olso. Ensuite c’est la visite de la Citadelle Akershus.
La construction de la citadelle royale a débuté à la fin du xiiie siècle, sous le règne du roi Håkon V de Norvège, pour servir de siège au représentant du roi. La citadelle a aussi servi pendant longtemps de prison.
Après la guerre, la citadelle est utilisée pour les vacances d’État, et notamment pour le 75e anniversaires du roi Haakon VII de Norvège en 1947. Les restaurations de la citadelle, commencées avant la guerre, se sont poursuivies après.
Nous terminons notre journée et notre séjour en Norvège par un tour dans le centre ville et un petit passage dans les jardins du palais royal.
Le palais est la résidence officielle de la famille royale de Norvège et il fut construit sur la colline Slottsbakken durant la première moitié du xixe siècle.
Pour terminer en beauté nous entrons dans le centre Nobel de la paix qui présente Alfred Nobel, les lauréats du Prix Nobel de la Paix et leurs travaux. Des expositions temporaires, des infrastructures modernes et interactives ainsi que des films et conférences engagés.
Et voilà un nouveau voyage magnifique se termine, de nouvelles aventures nous attendent.
